Gertjan de Jong, 5-7-2010.

Dat voetbal zoveel overeenkomsten vertoont met religie (inclusief tempels, godenzonen en aanbiddingsrituelen) is verbazingwekkend. Maar nog opmerkelijker is dat voetbalvolgelingen soms toegewijder zijn dan de volgelingen van Jezus. Zo kan de kerk wel wat leren van de vastberaden houding van trainer Bert van Marwijk (foto). In de wedstrijd tegen Brazilië zag hij alles samenkomen waaraan in de laatste twee jaar onder zijn leiding was gewerkt. ‘Terugknokken als het een keer tegen zit, laten zien dat je gezamenlijk één doel nastreeft en daar niet van wilt wijken.’

Juist aan die eenheid en vastberadenheid ontbreekt het wel eens in kerken. Paulus’ woorden in de eerste Corinthebrief ten spijt: ‘Iedereen die aan een wedstrijd deelneemt beheerst zich in alles. Atleten doen het voor een vergankelijke erekrans, wij echter voor een onvergankelijke.’

Intimidaties

In die strijd moeten we ons niet laten afleiden door intimidaties van de tegenpartij. Ook daarin kunnen we misschien leren van het duel van afgelopen zaterdag. Vlak voor het begin van de tweede helft liepen twee Braziliaanse spelers op Wesley Sneijder af, zo berichtte diverse media. ‘Ze waren een beetje aan het dollen met me, grapjes maken, lachen’, aldus Sneijder. ‘Goed joh, dacht ik, moeten jullie weten. Mijn gezicht stond strak. Ik had daar geen zin in. Ze wilden me het gevoel geven dat ze de wedstrijd al hadden gewonnen.’ Maar in de tweede helft merkte Sneijder dat het lachen de Brazilianen snel verging. ‘Ze waren aan het schelden op elkaar.’

Een lachertje?

De strijd die woedt op aarde lijkt al in het voordeel van de boze beslecht. In een wereld vol onrecht, uitbuiting en godslastering, lijkt de boodschap van het Evangelie een lachtertje. Maar wij weten beter. De beslissende overwinning is al behaald. We moeten één doel blijven nastreven en onze blik strak houden. Of zoals staat in Hebreeën: ‘Laten we onze blik gericht houden op Jezus, de grondlegger en voltooier van ons geloof.’

Gertjan de Jong is redacteur van www.habakuk.nu en De Oogst, het maandblad van stichting Tot Heil des Volks.